Kunstmatige zoetstoffen kunnen de eetlust vergroten
Soms kan de remedie erger zijn dan de ziekte. Velen van ons kiezen ervoor om toevlucht te nemen tot kunstmatige zoetstoffen zoals sacharine, omdat ze minder calorieën bevatten dan suiker. Paradoxaal genoeg, hoewel het echt is dat ze een lagere calorische belasting hebben, kunnen ze het tegenovergestelde effect hebben op wat wordt gezocht en bijdragen aan de gewichtstoename. Dit wordt aangetoond door een onderzoek dat in samenwerking met de Charles Perkins Centre van de University of Sydney and the Garvan Institute for Medical Research.
op het vergroten van de eetlust
Om het effect te verifiëren dat de zoetstof op het organisme heeft, voedden deze onderzoekers een groep fruitvliegen met een dieet van gist en sucrose of met de synthetische zoetstof die in verschillende voedingsmiddelen wordt gebruikt licht. Uit de gegevens bleek dat de insecten die gedurende vijf dagen zonder suiker een dieet volgden 30% meer calorieën consumeerden.
Zodra dit dieet met kunstmatige zoetmiddelen werd verwijderd, keerden de fruitvliegjes terug naar een niveau van calorie-inname vergelijkbaar met dat gepresenteerd vóór het begin van dit dieet. Een andere van de gegevens die in dit onderzoek werden verkregen, was dat deze insecten een grotere behoefte hadden om echte suiker te consumeren en een grotere gevoeligheid in smaakreceptoren.
De zoetstof veroorzaakt een gevoel van hongersnood
Na het monitoren van de expressie en effecten van de componenten die betrokken zijn bij de regulatie van eetlust en energie, identificeerden de onderzoekers in de hersenen van de vliegen een neuraal netwerk dat verantwoordelijk lijkt te zijn voor de honger-opwekkende effecten van kunstmatige zoetstoffen. Dat wil zeggen, de middelen die interfereren met een evolutionair oude interactie tussen insuline, smaakneuronen en beloningscircuits van de hersenen, zorgen ervoor dat het lichaam voedsel zoekt.
"We hebben ontdekt dat binnen de beloningscentra van de hersenen zoete smaak is geïntegreerd met de energie-inhoud," zei Greg Neely, een van de onderzoekers van dit werk, in een persbericht. "Wanneer zoetheid en energie voor een bepaalde tijd uit balans zijn, herrekent het brein en verhoogt het de totale verbruikte calorieën."
Met andere woorden, wanneer de hersenen een lagere inname van suiker detecteren, reageert het door een gevoel van hongersnood te veroorzaken dat het lichaam dwingt meer voedsel te consumeren. Hiermee wordt uiteindelijk het tegenovergestelde effect bereikt dat wordt gezocht in de consumptie van zoetstoffen, omdat er meer gewicht wordt gewonnen door meer calorieën binnen te krijgen.
Zoetstoffen en metabolisme
Deze studie wilde testen of deze effecten gevonden in de fruitvlieg kunnen worden herhaald in andere organismen zoals muizen. Deze dieren vertoonden na zeven dagen met een dieet van zoetstoffen een groei in voedselconsumptie van 50 procent. De onderzoekers waarschuwen echter dat het nog te vroeg is om deze resultaten volledig te extrapoleren naar mensen.
Het is echter niet de eerste keer dat een onderzoek aantoont dat zoetstoffen schadelijk zijn voor het metabolisme. Een werk gepubliceerd in Nature toonde aan dat deze producten de menselijke darmactiviteit kunnen veranderen en de opname van calorieën kunnen veroorzaken. Ander onderzoek naar zoetstoffen en diabetes verscheen in The Diabetes Journal wijst erop dat de consumptie van zoetstoffen het vermogen van het lichaam om normale suiker te verwerken, schaadt.
Uiteindelijk leidt dit uiteindelijk tot problemen bij het metabolisme en de assimilatie van suiker, wat kan leiden tot diabetes. Zoals professor Neely opmerkt, moeten deze onderzoeken echter niet worden beschouwd als een verbod op zoetstoffen, maar als een demonstratie dat ze niet veilig zijn en dat ze het onderwerp moeten zijn van verdere studies om de gevolgen ervan te bepalen.
Damián Montero
