De relatie tussen ijzer en autisme tijdens de zwangerschap
Een onderzoek door onderzoekers van het MIND Institute (Medical Investigation of Neurodevelopmental Disorders) aan de University of California heeft onthuld dat moeders van kinderen met autisme minder vaak ijzersupplementen nemen vóór of tijdens de zwangerschap in vergelijking met moeders van kinderen die ze ervaren een normale ontwikkeling.
Bovendien zijn deze lage ijzerinname en verhoogd risico op autisme geassocieerd met andere factoren zoals de leeftijd van de moeder of het bestaan van metabole ziekten op het moment van aflevering, zoals obesitas, hypertensie of diabetes.
Het belang van ijzer tijdens de zwangerschap
Veel vrouwen lijden bloedarmoede tijdens de zwangerschap. Deze anemieën worden meestal veroorzaakt doordat de hoeveelheid ijzer in het dieet van zwangere vrouwen onvoldoende is. Om deze reden is het normaal om te zien hoe aanstaande moeders ijzersupplementen nemen vanaf het tweede trimester van de zwangerschap. Dit gebrek aan ijzer en het optreden van bloedarmoede tijdens de zwangerschap op zijn beurt verhogen het risico op lijden a voortijdige geboorte. Bovendien worden symptomen zoals vermoeidheid of vermoeidheid problemen die de zwangere vrouw elke dag opnieuw moet aanpakken.
Minder ijzer tijdens de zwangerschap, meer risico op autisme
Dit onderzoek heeft ook aangetoond dat "ijzer cruciaal is voor de vroege ontwikkeling van de hersenen, bijdraagt aan de productie van neurotransmitters, myelinisatie en immuunfunctie", waardoor voor de eerste keer een verband wordt gelegd tussen ijzerconsumptie tijdens de zwangerschap en de ontwikkeling van autisme bij kinderen.
Bovendien neemt de toename in risico van autisme in het kind, geassocieerd met laag ijzerverbruik, wordt op zijn beurt bepaald door factoren zoals de leeftijd van de moeder (meer risico vanaf de leeftijd van 35 jaar) of de aanwezigheid van stofwisselingsziekten op het moment van levering. Zo is het risico dat gepaard gaat met een lage maternale ijzerinname groter in gevallen waarin de moeder een oudere leeftijd en stofwisselingsproblemen tijdens de zwangerschap.
Deze ontdekking draagt bij aan de vooruitgang die de afgelopen jaren is geboekt op het gebied van autisme. Zo zien we dat in 2011, een paar jaar voor dit laatste onderzoek dat de consumptie van ijzer tijdens de zwangerschap en het risico op het ontwikkelen van autisme bij kinderen verbind, ontdekten deze zelfde onderzoekers dat het risico van een kind dat autisme ontwikkelt lager was als de moeder nam foliumzuursupplementen, een feit dat heeft geleid tot grootschaliger onderzoek, in een poging om methoden te vinden om het begin van autisme bij kinderen te voorkomen.
Patricia Núñez de Arenas
