Het selectieve mutisme van kinderen: een communicatieprobleem?
Het kost ons veel overwinnen van verlegenheid wanneer ze ons aan iemand voorstellen of wanneer we ons in een omgeving bevinden die ons ongemakkelijk maakt of die we niet gewend zijn. Als het om jonge kinderen gaat, is het niet ongebruikelijk dat ze zich achter hun ouders verbergen als ze de persoon met wie ze praten niet kennen. Maar in het geval van sommige kinderen, wat we denken dat het pure verlegenheid kan blijken te zijn een psychische aandoening die bekend staat als selectief mutisme.
Wat is het selectieve mutisme van kinderen?
Sommige kinderen zijn erg spraakzaam als ze bij hun ouders zijn en toch kunnen ze niet praten met hun grootouders, een neef of hun leraren. Veel van deze kinderen zullen, wanneer zij zich in een situatie of omgeving bevinden die hen stoort, niet in staat zijn om hardop te spreken en zullen moeten fluisteren in de oren van degenen waarmee zij zich het prettigst voelen. Natuurlijk, als niemand anders kijkt.
Selectief mutisme is een probleem van remming van spraak dat gewoonlijk begint in de voorschoolse fase. Het kind remt selectief de verbale reactie bij bepaalde personen of in bepaalde sociale situaties, ondanks het feit dat het geen spraakgebrek vertoont. Een van de vele gevaren van deze aandoening is dat mutisme hen ertoe kan brengen te handelen zonder eerst een volwassene te raadplegen. Ze kunnen bijvoorbeeld verdwijnen zonder iemand te vertellen dat ze weggaan.
Dit zijn enkele van de kenmerken van selectief mutisme:
1. Een angststoornis. De DSM raamt selectief mutisme bij angststoornissen en fobieën. Hoewel de oorzaken onbekend zijn, wordt aangenomen dat dit te wijten is aan een combinatie van genetische en omgevingsfactoren. Het kan beginnen met extreme verlegenheid en geleidelijk dempen, of ontstaan uit een stressvolle situatie zoals hospitalisatie, scheiding van ouders, verlies van een familielid of verandering van stad.
2. Een vicieuze cirkel. Bij sommige kinderen komt het bijna als een ondeugd voor: wanneer het kind angstig is voor een nieuwe situatie, kan het kind niet spreken en de volwassene die hem begeleidt, zal naar zijn "redding" gaan en zal voor hem antwoorden. Het kind zal op korte termijn verlichting van zijn angst ervaren en dit gedrag zal worden versterkt. En voordat je vader of moeder het beseft, is het voor het kind een gewoonte geworden dat hij het praten niet langer als een optie beschouwt.
Elena Villa, een kinderpsycholoog, zegt dat selectief mutisme niet erg vaak voorkomt (de prevalentie is ongeveer 1% van de kinderpopulatie) en komt vaker voor bij meisjes dan bij jongens. Het is echter een aandoening die de experts zorgen baart, omdat 50% van de kinderen die lijden aan selectief mutisme, ook lijdt aan een ander type angststoornis, bijna altijd een sociale fobie of een separatieangststoornis.
Hoe selectief mutisme bij een kind te herkennen
Diagnose is niet altijd gemakkelijk, omdat kinderen met selectief mutisme meestal thuis normaal spreken en ouders zich misschien niet realiseren totdat maanden (of zelfs jaren) zijn verstreken sinds ze zijn begonnen.
Bovendien is het gemakkelijk om selectief mutisme te verwarren met verlegenheid. Het meest normale is dat kinderen met selectief mutisme niet in de klas spreken, dus het zijn meestal de leraren die ouders waarschuwen wanneer ze merken hoe het kind, ondanks dat het gelukkig is, niet met zijn klasgenoten praat of met gebaren communiceert. .
Het is echter normaal dat het kind veel praat tijdens de eerste maanden van school. minder of zelfs helemaal niets. Om mutisme te onderscheiden van andere problemen, moet de duur van de wijziging minstens één maand duren (de eerste van school niet meegerekend). Er moet een blijvend onvermogen zijn om te spreken in concrete situaties, ondanks het feit dat het kind normaal spreekt in anderen, zonder dat het te wijten is aan een spraakgebrek. Een andere belangrijke aanwijzing is dat hun remming de prestaties van hun school verstoort.
Het slechte gedrag van het kind kan ook een angstteken zijn voordat hij geconfronteerd wordt met een situatie die moeilijk voor hem is; Ze kunnen al het mogelijke doen om een sociale gebeurtenis te voorkomen die hen angstig maakt. Over het algemeen hebben kinderen met deze aandoening een bovengemiddelde intelligentie en zijn ze bijzonder gevoelig voor de gevoelens van anderen. Als ze erg actief en spraakzaam zijn wanneer ze zich op hun gemak voelen (iets wat niet ongebruikelijk is bij deze kinderen), zal het gemakkelijker zijn om de situaties te identificeren waarin ze aan mutisme zullen lijden.
Selectief infantiel mutisme of verlegenheid?
Het is niet ongebruikelijk dat kinderen in bepaalde situaties verlegen zijn, maar in hoeverre is hun verlegenheid normaal? Als uw kind niet iets doet waarvan u weet dat hij het systematisch leuk vindt wanneer hij met een bepaalde persoon of op een bepaalde plaats is of in bepaalde situaties volledig verlamd is, is de kans groter dat het meer is dan alleen verlegenheid.Als hij bijvoorbeeld graag veel schildert maar het niet doet in het huis van zijn grootouders of vrienden, is het geen normale verlegenheid.
Als het gaat om het onderscheiden van een kind met selectieve gematigdheid van een verlegen of introvert kind, kan het worden begrepen dat de laatste, hoewel het hem kan kosten om met vreemden te praten, als hij zelfvertrouwen opneemt, in staat zal zijn om met die vreemdeling om te gaan, hoewel van minimale vorm zijn. Een kind met selectief mutisme zal echter niet in bepaalde contexten of bepaalde mensen spreken zonder dat dit in de loop van de tijd gecorrigeerd is.
Bovendien kan een verlegen kind het academische ritme volgen en hoeft het geen academische problemen te presenteren, terwijl een kind met mutisme over het algemeen moeilijkheden op school zal hebben. Kinderen met deze stoornis zullen moeite hebben om te praten met hun leeftijdsgenoten, wat niet gebeurt in het geval van verlegenheid waarin relaties met leeftijdgenoten niet zullen worden beïnvloed.
Verminder angst om het mutisme van kinderen te behandelen
Hoewel het een kleine aandoening lijkt, kan selectief mutisme, indien onbehandeld, tot een ernstiger en meer gecompliceerde sociale fobie leiden. In feite zijn er gevallen waarin mensen in de veertig, die op deze kinderziekte leken, nu totaal niet in staat zijn om te spreken (zelfs niet met hun familieleden). Anderen ontwikkelen een depressie of een ernstige angststoornis.
Wanneer mutisme is vastgesteld, zal de interventie zich richten op het verminderen van angst. Het kind leert hem ontspanningstechnieken om hem later geleidelijk bloot te stellen aan de gevreesde situaties. Voor de wijziging van het gedrag is het mogelijk om, met controle, prijzen te gebruiken om de patiënt te motiveren om te veranderen en minimale straffen (zoals puntenverlies, etc.). Voor de behandeling van de ernstigste gevallen waarin medicatie nodig is, zijn selectieve serotonineheropnameremmers zoals fluoxetine (beter bekend als Prozac) gebruikt.
Zoals met elke ziekte, is het belangrijk om heel voorzichtig te zijn met wat bekend staat als secundaire winst. Wanneer ons kind ziek is, verhogen we de tekenen van genegenheid, aandacht en vaak verlichten we hem voor een tijdje van zijn verplichtingen. Het probleem is dat het kind kan ophouden de ziekte als iets negatiefs te zien, wat betekent dat hij niet al zijn inspanningen opdraagt om te verbeteren.
Elena Villa beveelt aan het probleem zo snel mogelijk te identificeren om het kind een adequate behandeling te bieden en om conflicten te voorkomen in de gebieden die het meest door dit probleem worden getroffen: het gezin, het sociale en het academische.
Marga Wesolowski
advies:Elena Villa, kinderpsycholoog.
